Oxydation

L'oxygène que nous respirons est nécessaire à la vie mais il est en même temps toxique. Il agresse :
les acides nucléiques des chromosomes,
les protéines des cellules,
les acides gras polyinsaturés des membranes cellulaires.

Cette attaque de l'oxygène lèse les cellules et produit des radicaux libres qui sont aussi toxiques pour elles.

Ce phénomène biologique est à l'origine du vieillissement mais aussi de la maladie cardio-vasculaire et du cancer.

Ce même phénomène d'oxydation fait rouiller les métaux, flétrir les légumes et les fruits, rancir les graisses. C'est pourquoi on emploie, dans l'industrie agro-alimentaire, un certain nombre d'anti-oxydants pour assurer la bonne conservation des produits, dont la vitamine C (E 300) et la vitamine E (E 306).

Il en est de même dans l'organisme. Un équipement existe pour lutter contre l'oxydation. Il neutralise en partie les radicaux libres.

Les éléments nutritionnels anti-oxydants sont :

La vitamine C qui se trouve dans les fruits et certains légumes.
La vitamine A dans le beurre et les carotènes : également dans certains fruits et légumes.
Les flavonoïdes : dans le thé et les tanins du vin et de certains fruits.
La vitamine E : dans les huiles.
Le sélénium.

Ces anti-oxydants s'opposent à la prolifération des radicaux libres.
Ils ne les éliminent pas tous mais en neutralisent une bonne partie.

On a donc intérêt à avoir une nourriture la plus riche possible en anti-oxydants.
C'est cette richesse en anti-oxydants qui rend le régime méditerranéen aussi bénéfique.